In queste dodici storie Adichie esplora, con sguardo acuto e penetrante, i legami che uniscono uomini e donne, genitori e figli, Africa e Occidente. Storie spesso tristi, ma solidali ed empatiche, storie di resistenza più che di speranza.
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In "Cella Uno", per esempio, il figlio viziato di un professore universitario, fratello della narratrice, a torto o a ragione viene inviato a un carcere nigeriano, finendo nella famigerata Cella Uno... Nella storia eponima "Quella cosa intorno al collo", una donna di nome Akunna vince la lotteria per il visto americano e va a vivere con un lontano parente... La storia descrive le difficoltà, ma anche la tenacia di una ragazza che affronta la scoperta che niente si rivela all'altezza delle aspettative.
