Genius of Modern Music: così nel 1947 la Blue Note presenta le prime incisioni di Thelonious Monk, trentenne pianista dall'innato talento compositivo e dal brillante stile strumentale, ben affermato nel giro newyorkese dei boppers tanto da essere ribattezzato "gran sacerdote del bebop" - ma ancora sconosciuto al pubblico.
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E se il suo genio è già rivelato in quelle indimenticabili composizioni - "'Round Midnight", "Well You Needn't", "Ruby, My Dear", "Off Minor" - nondimeno Monk dovrà battersi tutta la vita per vedersi riconosciuto il posto che merita nell'Olimpo del jazz. Introverso, tenebroso, enigmatico, ma anche ironico e generoso, capace di incantare le folle con i suoi incredibili copricapi e le melodie asimmetriche, la sua stazza imponente e il leggiadro tocco pianistico. Titanico e autorevole di fronte alla musica, eppure indifeso contro i propri demoni che lo condurranno, infine, al silenzio e alla follia. In questa biografia, diventata ormai un testo di riferimento nel genere delle jazz lives, De Wilde ci trascina fra gli oscuri locali di Harlem e gli studi di registrazione delle major, tra la New York degli anni Cinquanta e la Parigi dei Sessanta, con una narrazione che sa declinare splendidamente la vita e la musica di Thelonious come una variabile imprevista nel jazz del Novecento. Un racconto struggente come una ballad e scatenato come uno swing, capace di riconsegnarci, immortale e intatto, il sogno musicale di Monk.
