Nel 2008 si tiene a Pechino la ventinovesima edizione dei Giochi olimpici moderni, rinati nel 1896 con De Coubertin dopo che nell'antichità erano stati celebrati a cadenza quadriennale per oltre mille anni.
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Gianpaolo Carbonetto ha narrato in modo sistematico e completo la storia di questo straordinario evento, attraverso notizie, episodi e curiosità delle gare e dei protagonisti inseriti nell'epoca e nel clima in cui sono vissuti. Una panoramica in cui sono raccontati successi, difficoltà, momenti dimenticati di ogni edizione e vengono riportati i nomi dei venticinquemila atleti che, al termine di quasi settemila gare, sono saliti sul podio per ricevere una medaglia d'oro, d'argento o di bronzo.
