Che cosa avranno in comune gli arbitri e le galline, i protozoi e la riforma universitaria, Venezia e i merluzzi? Eppure, un nesso certo difficile da cogliere, ma che risulta sempre rivelatore, lega le strane coppie che Danilo Mainardi analizza in questo libro.
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L'etologo ricorre a un inconsueto e tuttavia efficace "strumento conoscitivo", l'analogia, per far emergere inaspettate affinità (oltre a fondamentali differenze) tra natura e cultura, tra l'agire dell'uomo e quello degli animali. Somiglianze fondate sulla comune azione, nei due ambiti, della selezione naturale, l'imprescindibile legge che governa la vita biologica, ma anche quella delle idee.
