Aprile 1980. Stella Cucchi, trentanove anni, docente all'Università di Basilea, riceve una lettera con l'ordine di partire per Piana degli Albanesi, Palermo. Arrivata, fa amicizia con Eva, che la ospita a casa sua, e con Ditria e Vito. Forse non è la prima volta che li incontra. Anche George Cooky, detto 'u miricanu, è arrivato a Palermo dagli Stati Uniti, pochi giorni dopo Stella.
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Deve incontrare chi comanda in Sicilia e non solo - per parlare di misteriosi documenti in mano agli "amici di New York": se resi pubblici, questi documenti potrebbero far vacillare la stabilità stessa della Repubblica. È Francesca, Ceschina soltanto per gli amici, a fare da autista a 'u miricanu. Si aggira per i feudi attorno a Piana con una pistola e una mitraglietta Skorpion Sv68 nello zaino, e ogni anno il primo maggio sale a Portella. Non per partecipare alla celebrazione. Che ci va a fare? Chi sono davvero queste persone, perché si trovano in Sicilia, proprio adesso, quali segreti nascondono?
